Jepun lepaskan air sisa terawat ke Lautan Pasifik esok

TOKYO: Pada Khamis (24 Ogos), Jepun akan memulakan proses melepaskan air terawat yang berasal dari loji nuklear Fukushima yang terkena tsunami ke dalam Lautan Pasifik, meskipun menghadapi bantahan daripada negara-negara jiran.

Keputusan ini diambil beberapa minggu selepas Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu (PBB) meluluskan rancangan tersebut, lapor BBC.

Sejak bencana tsunami pada tahun 2011 yang menyebabkan kemusnahan loji nuklear tersebut, kira-kira 1.34 juta tan air telah terkumpul, jumlah yang mencukupi untuk mengisi 500 kolam renang bersaiz Olimpik.

Air terawat tersebut sebelum ini direncanakan untuk dilepaskan lebih dari 30 tahun selepas disaring dan dirawat.Perdana Menteri Jepun, Fumio Kishida, setelah mesyuarat Kabinet pada hari Selasa (22 Ogos), berkata bahawa pihak berkuasa negara akan meminta pengendali loji untuk bersedia "secepat mungkin" bagi memulakan pelupusan pada 24 Ogos ini, jika keadaan cuaca dan laut memungkinkan.

Kishida telah mengunjungi loji tersebut pada hari Ahad (20 Ogos) yang lalu, yang telah mencetuskan spekulasi tentang pelupusan air terawat.Kerajaan Jepun telah menyatakan bahawa pelupusan air terawat adalah langkah yang perlu dalam proses yang panjang dan mahal untuk membersihkan loji tersebut, yang terletak di pantai timur negara tersebut, kira-kira 220 kilometer di timur laut ibu kota, Tokyo. Jepun telah mengumpul dan menyimpan air yang tercemar dalam tangki selama lebih dari satu dekad, tetapi ruang penyimpanan semakin berkurangan.

Gempa bumi berukuran 9.0 magnitud yang memicu tsunami pada tahun 2011 dianggap sebagai bencana nuklear terburuk di dunia sejak Chernobyl.Tidak lama kemudian, zon pengecualian telah ditubuhkan ketika radiasi bocor dari loji tersebut, memaksa lebih dari 150,000 orang berpindah dari kawasan tersebut.

Rancangan untuk melepaskan air dari loji tersebut telah menimbulkan kebimbangan di seluruh Asia dan Pasifik sejak diluluskan oleh kerajaan Jepun dua tahun lalu.Rancangan ini telah mendapat tandatangan daripada badan pemantau nuklear PBB, yang menyimpulkan bahawa kesan kepada manusia dan alam sekitar akan diabaikan, tetapi nelayan di rantau ini masih merasa risau bahawa pelupusan air terawat akan mencemari reputasi hasil tangkapan mereka dan merosakkan sumber pendapatan mereka.

Syarikat Tepco telah menyaring air untuk mengeluarkan lebih daripada 60 bahan radioaktif, tetapi air itu tidak akan bebas sepenuhnya dari radiasi kerana masih mengandungi tritium dan karbon-14, isotop radioaktif hidrogen dan karbon masing-masing yang sukar dikeluarkan dari air. Walaupun begitu, pakar percaya bahawa ia tidak berbahaya melainkan dimakan dalam jumlah yang besar, kerana ia menghasilkan tahap radiasi yang sangat rendah.

Rancangan ini telah menyebabkan kontroversi di negara-negara jiran, dengan China menjadi pihak yang paling keras menentangnya. China telah menuduh Jepun mengambil mudah dalam hal perlindungan alam sekitar. Bagaimanapun, Korea Selatan telah menyokong rancangan tersebut dan telah menuduh penunjuk perasaan sebagai tindakan yang "menakutkan".Orang ramai yang tinggal di sekitar Fukushima juga kurang yakin bahawa pelupusan air terawat akan selamat, dan ramai nelayan di negara tersebut khawatir pelupusan cecair ini akan membahayakan sumber pendapatan mereka.

Korea Selatan dan China sebelum ini telah melarang pengimportan ikan dari kawasan sekitar Fukushima.